正社員とは、言葉の通り、正式社員と言うことですが、では、正社員以外を考えてみると、わかりやすいでしょう。たとえば、勤務期間、勤務時間、また勤務日数を自由に選択できるアルバイトや、パートタイムとは違って、正社員は、その会社での雇用を無期限で締結した形態の勤務者と言うことになります。
正社員でなく、アルバイトやパートタイム、また契約社員などは、必ず勤務期間を定めた契約書を取り交わしますが、正社員となれば、自己に何か事情ができた場合、または、会社側にとって、どうしても雇用を破棄せざるを得ない事態が起きた場合でなければ、雇用契約は継続されるのです。つまり、正社員と言う形で契約がなされた場合は、定年まではその会社で働くことができると言う確約がなされるわけです。就職する側から言えば、限りなくいい条件での労働契約なのです。
正社員は、その会社での無期限の勤務期間だけでなく、給与面においても、非正社員に比べ、優遇されています。基本給のほかに、通勤手当、家族手当、住宅手当、残業手当などが払われるところが多いようです。会社によっては、若干の違いもありますが、年二回のボーナス支給もほとんどの正社員が手にしていることでしょう。
正社員は、その会社にとって、まさに労働力です。そこで、会社は正社員には、さまざまな保険をしっかりと完備しています。正社員が長く、また健康に勤められるように、会社組織として、その正社員の生活、また正社員の家族の生活まで守る必要があるのです。これは、会社によって、その施行される保険が違うこともありますので、就職時にきちんと確認をしておきましょう。
正社員は、かつてと違って、現在は会社の数パーセントの人数になっています。その分、パートタイムや、契約社員、アルバイト社員が増えているのです。契約社員やパートタイムを求める人たちが多くなったことと同時に、会社側としても、会社の経営状態を引き締めるために、各会社が大幅なリストラを行ったり、新卒社員を正社員として雇用する人数を減らしているからです。現在、正社員として働いていくためには、その人のスキルや仕事に対する姿勢が問われる時代になったと言えるでしょう。